La alopecia areata es un tipo de calvicie muy particular. Suele presentarse en forma de pequeñas zonas dónde se cae el pelo, dejando una forma circular totalmente liberada. Puede darse a cualquier edad y en cualquier persona, y sus causas aún no están bien definidas, pero hay varias teorías que la sustentan.
Hoy vamos a ver en qué consiste exactamente la calvicie areata, por qué se produce y en qué momento debemos acudir al médico para hacer un diagnóstico. También veremos cuál es el tratamiento de la alopecia areata más recomendado, y la estimación de resultados positivos según cada caso.
Si tú también crees que puedas estar sufriendo una alopecia areata universal, no te pierdas detalle, porque seguro que toda esta información te resultará muy útil para actuar correctamente.
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¿Qué es la alopecia areata?
La alopecia areata es un tipo de enfermedad que produce la una calvicie en una zona localizada del cuerpo, provocando la pérdida de pelo en áreas redondas, de tamaño pequeño que luego se puede ir extendiendo. Al producirse en determinadas áreas del cuerpo, recibe el nombre de ‘areata’.
Esta alopecia se puede dar a cualquier edad, incluso alopecia areata en niños, y también en mujeres y en hombres. La piel sobre la que se ha producido la pérdida de pelo, no suele estar afectada por ninguna inflamación o descamación, una característica que no se da en ningún otro tipo de alopecia.
Este tipo de alopecia se suele dar sobre todo en niños y adolescentes. Es la más frecuentes entre la alopecia en las mujeres, y también como calvicie juvenil y hasta los 30 años de edad. Cuando se cae el pelo de todo el cuerpo al mismo tiempo, se denomina alopecia universalis, o calvicie universal.
En la mitad de los casos, suele desaparecer de forma espontánea cuando ha pasado alrededor de 1 año desde su aparición, aunque puede darse de forma intermitente durante un tiempo, a intervalos regulares y en diferentes partes del cuerpo.
Pero, ¿qué es alopecia areata exactamente? ¿cuáles son las causas que la producen?
Causas de la alopecia areata
Hoy en día todavía no se sabe a ciencia cierta las causas alopecia de este tipo. Hay mucho estudios al respecto, sobre todo en los casos de alopecia areata femenina que son los más polémicos. Sin embargo, entre las causas de la alopecia en áreas, podemos destacar las siguientes teorías:
Enfermedad autoinmune
De todas las causas de alopecia areata, la alteración del sistema inmune es la más investigada. Se cree que es el propio sistema inmune de la persona el que produce un rechazo al vello corporal, eliminándolo en determinadas zonas, aunque aún no está del todo comprobado.
Podría ser que el sistema inmune ataque de forma errónea a los folículos pilosos, haciendo que el vello caiga. Por esta razón se podría explicar que afecte a cualquier parte del cuerpo, no solo a la cabeza, produciendo una alopecia en la barba, o incluso alopecia autoinmune en mujeres o niños que nunca antes había presentado síntomas de calvicie.
Dermatitis y alergias
En algunos casos aislados, se ha encontrado sobre todo alopecia juvenil acompañada de daños en la piel. Desde diferentes grados de dermatitis, alergias asociadas al polen y el polvo que pueda causar un deterioro de los folículos pilosos, hasta casos de asma que se desarrollan como enfermedades atópicas de la piel.
La alopecia areata infantil no siempre va acompañada de otras enfermedades de la piel. Simplemente es una caída del pelo que no deja marcas visibles, y las dermatitis se encuentran con muy poca frecuencia.
Síndrome de Down
El 10% de las personas diagnosticadas de síndrome de Down podría sufrir de este tipo de calvicie a lo largo de su vida, sobre todo en edades jóvenes. No tiene por qué ser recurrente, ni tampoco es muy frecuente que se dé en todos los pacientes, pero sí que hay mayor probabilidad cuando una trisomia 21.
Trastornos homonales
La mayoría de los tipos de alopecias en mujeres aparecen porque hay problemas hormonales, y se cree que la calvicie que aparece en áreas redondeadas en mujeres, también podría deberse a ello.
Podría deberse a alteraciones de la hormona tiroides, o incluso a la aparición de ovarios poliquísticos en las mujeres.
Esto no explica por qué se produce este mismo patrón en los hombres, ni por qué se produce en otras partes del cuerpo que no es siempre la cabeza. Pero es una de las causas que más se está investigando en los últimos años.
Sustancias tóxicas
Otra de las causas de alopecia areata podría ser el consumo de ciertas sustancias tóxicas que causen la caída del cabello. También el haber estado expuesto a un tóxico de manera externa, que ocasione la caída masiva del cabello en zonas de la piel determinadas.
Así mismo, se cree que podría ser una alopecia nerviosa causada por estrés, aunque hoy en día no se sabe claramente la causa de esta calvicie tan característica que deja zonas despoblazas en el vello de cualquier parte del cuerpo.
Síntomas de la alopecia areata
Ya hemos visto algunos sintomas de alopecia que son característicos de este tipo de calvicie, pero hay más que debemos tener en cuenta:
Caída del pelo
La caída masiva del cabello es el síntoma mas evidente de esta enfermedad. En ocasiones es realmente el único síntoma que se puede apreciar en los pacientes, ya que no hay muchas más características que se asocien a esta calvicie.
Esta caída se produce de forma repentina, quedando una parte de la piel totalmente descubierta en muy poco tiempo, nunca en un espacio de tiempo prolongado.
Cabello más débil
Alrededor de la caída principal del cabello, dónde queda la zona despoblada, el resto del cabello es mucho más débil, y si tiramos de él, se puede arrancar prácticamente solo.
Este pelo que queda alrededor es más fino en la raíz, y en ocasiones tiene decoloraciones, quedando un cabello más fino, más claro, y mucho más pobre
Calvas en placas
La caída del cabello en la alopecia areata ocurre en forma de parches redondeados principalmente. Empiezan apareciendo uno o dos parches, que puedes aumentar en número o incluso hacerse más grandes y unirse entre ellos.
Estos parches no solo aparecen en la cabeza, también es frecuente verlos en barba, en las cejas, vello púbico, brazos y piernas, y en cualquier parte dónde la persona tenga vello abundante. La piel queda siempre lisa y brillante, con un color melocotón a veces, y sin que se noten los folículos pilosos.
Alopecia universal
Cuando el avance de la alopecia areata es masivo, se puede llegar a caer el pelo de todo el cuerpo, desapareciendo los parches y quedando una alopecia universal. Esta alopecia puede ocurrir en unos 6 meses desde que aparecen los primeros síntomas, cayéndose el pelo con gran rapidez.
Sin alteraciones de la piel
La piel nunca se ve alterada en este tipo de calvicie. No hay rojeces, ni heridas ni escamas. Se puede apreciar que la piel está totalmente sana, y no hay ni si quiera rastro de que haya habido pelo en la zona afectada.
Sensación de hormigueo
Muchos pacientes describen una sensación de picor u hormigueo en la zona de piel que se ve afectada, sobre todo en el principio cuando se produce la caída del vello.
Alteraciones en uñas
Otro de los síntomas de alopecia reata que suele acompañar a la enfermedad, es un daño en las uñas de las manos. Se pueden ver surcos transversales, una superficie rugosa como uñas picadas, con mayor fragilidad y grosor poco frecuente.
Duración de 1 año
Las alopecias areatas suelen tener una duración de alrededor de un año. Una vez superado este periodo, el vello del cuerpo puede crecer de nuevo poco a poco, recuperando más o menos la densidad que tenía antes, sobre todo en casos de alopecia universal en mujeres. No te pierdas este vídeo con experiencias y opiniones:
No siempre es necesario recurrir a un tratamiento de la alopecia areata, pero sí es recomendable tratarla para que la recuperación del vello sea más rápida y más eficaz, sin esperar este margen de tiempo a que se recupere por sí misma la calvicie.
Diagnóstico médico de la alopecia areata
Ante cualquier síntoma de alopecia en la mujer, en niños, y sobre todo en casos en los que se presentan calvicies circulares, es muy importante acudir cuanto antes al médico para hacer un diagnóstico temprano.
El médico determinará las causas de alopecia a través de una serie de pruebas, investigando de cuál se trata entre todos los tipos de alopecia areata. Para ello se suelen hacer una biopsia del cuero cabelludo en la zona afectada, así como exámenes de sangre para ver si hay algún problema hormonal o enfermedades autoinmunes.
También es muy frecuente que el doctor haga una historia clínica y familiar del paciente, para saber si ha habido casos anteriores de calva areata, casos de algunos tipos de alopecia femenina y otras causas de la alopecia en familiares cercanos que haya que tener en cuenta para el diagnóstico final.
Una vez hechos los análisis pertinentes, y diagnosticadas las causas de la calvicie, se recetará el tratamiento más adecuado para cada caso particular.
Tratamiento para la alopecia areata
Algunos casos de alopecia en mujeres jóvenes y adolescentes, tienen una curación automática que no suele demorarse mucho tiempo. Alrededor de un año después de los síntomas de calvicie, el pelo vuelve a crecer por sí mismo.
Pero otros casos de alopecia areata en mujeres y hombres, no suelen desarrollarse tan positivamente, y hay que aplicar un tratamiento efectivo para evitar que se siga perdiendo cabello y que luego se pueda recuperar.
El principal tratamiento para alopecia areata consiste en una inyección de esteroides bajo la piel. Se suele hacer en las zonas afectadas, pero si se trata de una alopecia universal, o si hay zonas demasiado grandes, no suele ser un tratamiento factible. Para estos pacientes, se puede recetar una pomada de esteroides, para una aplicación externa sobre la piel afectada.
En los últimos años se están usando también tratamientos de luz ultravioleta para tratar la piel afectada con diferentes tipos de alopecias. No siempre es totalmente efectivo, pero sobre todo está dando buenos resultados en hombres adultos que tienen problemas de crecimiento de vello en la barba y otras zonas del cuerpo fuera de la cabeza.
También puedes optar por remedios caseros y naturales para combatir este tipo de alopecia con éxito.
Ahora que ya sabes que es la alopecia areata, y que por lo general tiene una curación por sí misma, no te estreses más de lo necesario, y acude cuanto antes a tu médico para detener la caída del pelo cuanto antes, y evitar que el problema vaya a peor. No es tan difícil superar esta enfermedad leve, así que ten un poco de paciencia y verás como tu pelo vuelve a ser el mismo.
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